وقال كاتس في قاعدة عسكرية تبعد 40 كيلومتراً عن العاصمة دمشق: "كل صباح عندما يفتح الجولاني عينيه في القصر الرئاسي في دمشق، يرى الجيش الإسرائيلي يراقبه على سفوح جبل الشيخ، ويذكره بأننا هنا لحماية المنطقة الجنوبية من سوريا، وشعب الجولان والجليل من تهديداته وتهديدات أصدقائه الجهاديين".

وقال كاتس: "الجيش الإسرائيلي مستعد للبقاء في سوريا لفترة غير محددة، سنحمي المنطقة الأمنية في جبل الشيخ ونضمن تطهير المنطقة الأمنية في جنوب سوريا من جميع التهديدات والأسلحة".

يقع جبل الشيخ تحت الاحتلال الإسرائيلي منذ سقوط نظام الأسد في كانون الأول الماضي.

بالإضافة إلى الجانب السوري من جبل الشيخ، احتلت إسرائيل أيضاً عدة بلدات في المنطقة العازلة في مرتفعات الجولان.

وذكرت وسائل إعلام إسرائيلية أن الجيش الإسرائيلي أنشأ تسعة مواقع عسكرية داخل الأراضي السورية، اثنتان منها على جبل الشيخ، ونشر ثلاثة ألوية في المنطقة.